Опитът на Макларън да спечели Гран при на Испания се провали в стратегически капан, който беше поставен секунди след старта.

Въпреки че стартира от пол за Гран при на Испания, Макларън на Норис излезе от първия завой на трето място. Най-важното е, че единственият му съперник, Макс Верстапен, беше пред него. Джордж Ръсел ги изпревари.

С Верстапен, който успя да изпревари Ръсел рано, Норис остана в темпото на Мерцедес. Верстапен се измъкна , без да претовари гумите си. Това позволи на Верстапен и Ред Бул да контролират състезанието срещу Макларън. Самият Норис всъщност смяташе, че е по-бърз от Ред Бул.

След като Ръсел влезе в бокса, Норис ускори темпото с над 1 секунда на обиколка и бързо започна да затваря Верстапен. Но тази ранна преднина, която Ръсел им помогна да създадат, даде на Ред Бул достатъчно време, за да осуети всеки опит за подбиване на Норис.

Деградацията на гумата беше висока и две спирания бяха абсолютния минимум. Тя допълнително усложни състезанието на Норис срещу Верстапен. Оставането навън и късен първи бокс, би увеличило предимството му в представянето пред Верстапен в следващия период. Но, това би означавало да бъде подбит от спрялия по-рано Мерцедес на Ръсел и Люис Хамилтън, както и Ферарито на Карлос Сайнц.

След спирането на Верстапен, Макларън попита Норис дали иска да покрие Хамилтън и Фераритата (с Ръсел, който вече е на практика назад). „Не“, отговори той. Той предпочита да се съсредоточи върху битката с Верстапен, чувствайки, че темпото му (особено с по-нови гуми от тези на съперниците му) ще бъде достатъчно, за да преодолее тези коли на пистата.

Възможна ли бе друга стратегия ?

Изпълнявайки шест обиколки по-дълго от Верстапен, той изпревари Сайнц, Хамилтън и Ръсел. Но, бяха необходими 13 обиколки, за да го направи. Защитата на второто място от Ръсел беше особено важна. Всичко това щеше да отнеме още повече живот на гумите на Норис. Въпреки това той успя да направи обиколка значително по-бързо от Верстапен, докато стигна до второ място.

Ред Бул успяха да използват тази по-ранна преднина, за да се защитят срещу атаката на Норис до второто спиране. Това принуди Норис да ги преследва отново, губейки 2 секунди при флага.

И така, ако Норис не беше отхвърлил шанса да покрие Хамилтън и Сайнц на първите спирания, щеше ли да има значение? Първоначалното предимство на гумите пред Верстапен щеше да е по-малко. Но, той щеше да загуби по-малко време в изпреварвания и битки. Много тънки сметки. Но, явно независимо от подхода, разликата, която Верстапен установи в първия период, все пак щеше да му запази позицията на пистата пред Макларън.

Другата възможна полза от дългото оставане навън беше възможността колата за безопасност да им осигури огромно спестяване на време. Това щеше да спечели състезанието за Норис за Гран при на Испания. Това беше абсолютно правилната стратегия.